Ilmailukaupunki Toulousen keskiaikaista tunnelmaa

Ilmailukaupunki Toulouse sijaitsee Pyreneiden kainalossa. Ranskan neljänneksi suurimmassa kaupungissa voi vaellella keskiaikaisilla kaduilla ja tutustua avaruusasemaan. Herkkusuille on tarjolla ankkaa monessa muodossa, ja patikoitsija voi hakeutua lähiseudun poluille.

*Artikkeli on julkaistu alunperin Moottori-lehdessä otsikolla Toulousessa on tarjolla ilmailun historiaa ja keskiaikaista tunnelmaa.

Kesäisenä päivänä siintävät lumihuippuiset Pyreneet vuonna 1555 rakennetulta Le Pont Neuf -sillalta. Sillan alla virtaa neljänneskilometrin levyinen Garonne. Rantamilla on houkuttelevan näköisiä ravintolalauttoja ja pilvettömällä taivaalla lentelee haukka.

Lentämisestä lähes puolen miljoonan asukkaan Toulouse tunnetaankin. Sen ilmailuhistoria ulottuu aina lentämisen alkuaikoihin. Kaupungin ensimmäinen lentonäytös järjestettiin tasan 110 vuotta sitten, 30.7.1910. Seuraavan vuoden helmikuussa nuoresta lentäjästä Roger Morinista tuli ensimmäinen Toulouseen ilmateitse saapunut ihminen, kun hän ohjasi Blériot-koneensa sinne Pausta ja kaarsi vielä muutaman kierroksen keskustan yllä.

Nykyään kaupungissa sijaitsevat eurooppalaisen ilmailujätin Airbusin kokoonpanolinjat ja pääkonttori. Niiden vieressä lähellä lentokenttää on vuonna 2015 avattu ilmailumuseo Aeroscopia, jossa on esineistöä ja lentokoneita Morinin lennon ajoilta lähtien. Museossa on mahdolllisuus kokeilla myös lentosimulaattoria. Parhaillaan nelihenkinen perhe pääsee sisään 38 eurolla, normaalisti hinta on viisikymppiä.
Toulousen ilmailuyliopistossa ENAC:issa koulutetaan ranskalaiset lennonjohtajat ja esimerkiksi Airbusin työntekijöitä. Kaikkiaan kaupungissa on peräti 500 ilmailualan yritystä.

Kuukävelyä ja avaruuden tuntua

Turisteille kaupungin matkailuvaltti vuodesta 1997 alkaen on ollut Le Cité l’Espace, eli avaruuskaupunki. Toulousen itäpuolella sijaitsevan alueen kauas näkyvä maamerkki on Ariane 5-kantoraketin 55 metriä korkea kopio.

Laajalle alueelle levittäytyvän interaktiivisen avaruuskaupungin ehkä kiintoisin anti on itänaapuristamme. Yleisö pääsee tutustumaan Mir-avaruusaseman kopioon, jota on käytetty testeissä ennen aseman laukaisua avaruuteen. Aseman sisältä löytyy muun muassa erittäin kompakti sauna. Sojuz-kantoraketin kopiossa taas voi kokeilla, miltä tuntuu istua avaruusaluksen puikoissa.

Niin lapset kuin aikuiset viihtyvät myös kuukävelyradalla, jossa voi kokeilla, millaista olisi kävellä kuun kamaralla. Vähäisen painovoiman tuntu saadaan aikaan valjailla, eikä eteneminen ole ollenkaan niin helppoa, kuin ehkä luulisi.

Avaruuskaupunkiin pääsee joko autolla, tai Toulousen keskustasta bussilla numero yksi. Aikuisten pääsyliput maksavat 18,50 eurosta ylöspäin, yli viisivuotiaat lapset pääsevät sisään halvimmillaan 14,50 eurolla ja pienemmät ilmaiseksi.

Keskiaikaista eksotiikkaa

Toulouse on ollut merkittävä kaupunki menneinä vuosisatoinakin. Keskiajalla se oli itsenäisen Oksitanian pääkaupunki ja on edelleen, vaikka nykyään alue on tietysti osa Ranskaa. Katukyltit ovatkin edelleen myös oksitaniaksi. 

Kaupungissa on laaja keskiaikainen vanhakaupunki Capitole-aukion ja joen väliin levittäytyvine kapeine katuineen ja pienine aukioineen, joiden varsilta löytyy pikku putiikkeja ja ravintoloita. Kävele Capitolelta vaikka ravintoloiden reunustamaa Rue Pargaminiéresia, tai vaella Rue Léon Gambettaa pitkin La Daurade -aukiolle, jonka edestä lähtee jokiristeilyjä. Terasseilla saatat juuttua paikallisten kanssa juttusille alueen viineistä tai suosikkiurheilusta, rugbysta.

Mainio Toulousen-tuliainen on morsingosta saatava sininen väri, jolla voi värjätä vaikka kankaita. Morsingonsininen oli keskiajalla kaupungin vaurauden lähde ja sillä on vanhassakaupungissa usein maalattu talojen ikkunanpuitteet ja ovenpielet.

Toulousea sanotaan myös vaaleanpunaiseksi kaupungiksi ja syyn siihen voi nähdä parhaiten yläilmoista. Ilmaisen näkymän kaupungin pinkkien kattojen yli saa Galleries Lafayetten katolta, jonne pääsee hissillä.

Ankka sulaa suussa ja patikoidessa

Ranskassa kun ollaan, ei ruokaa sovi unohtaa. Ranskassakin joka alueella on omat paikalliset erikoisuutensa ja Toulousessa se on ankka. Niin lintua kuin sen maksaakin saa eri tavoin laitettuna. Hyvä paikka ankan nauttimiseen on Rue Pargaminiéresilla sijaitseva Mon Canard Saint Pierre. Alkujuomaksi sopii shampanja tai pastis, ruokajuomaksi paikallinen punaviini tai eteläranskalaiseen tapaan rosé, sekä kivennäisvesi.

Muita paikallisherkkuja ovat mausteiset Toulousen makkarat ja cassoulet, muheva papu-possupata. 

Cassoulet-purkit täyttävät tiskin toisensa perään myös Toulousen kauppahallissa. Ulkoa päin halli ei tee vaikutusta, se kun on ison parkkitalon alakerrassa, mutta sisällä odottaa todellinen runsaudensarvi ranskalaisia herkkuja. Sisämaan kaupungiksi myös kalatiskit ovat vaikuttavia. Merenelävät tuodaan Atlantin rannikolta ja ne ovat tiskillä pyyntiä seuraavana aamuna.
Jos hallin viileys ei kesäkuumalla riitä, voi vaihtelua ja viilennystä hakea jokiristeilyltä. Garonnen lisäksi monet risteilyt kulkevat jonkin matkaa pitkin Unescon maailmanperintökohteeksi julistettua Canal du Midiä. Kapea kanava rakennettiin vuonna 1666 yhdistämään Garonne Välimereen.

Myös patikointi on suosittua. Kaupungin alueella on lukuisia merkittyjä reittejä, mutta Toulousesta pääsee kätevästi myös Pyreneille, jos vuoristovaellus kiinnostaa.

Tietoja Toulousesta

• Ranskan neljänneksi suurin kaupunki, asukkaita 480 000.
• Sijaitsee Lounais-Ranskassa.
• Paras matkustusaika alkukesä tai -syksy.
• Toulouseen pääsee helpoiten lentämällä Pariisin kautta.
• Myös juna- ja maantieyhteydet ovat hyvät.

Muita artikkeleitamme Toulousesta

• Toulouse: lentoturvallisuutta ja pikkukaupungin charmia (Telma, 05/2016)
• Toulouse – matkusta, majoitu, syö, juo ja shoppaile (Seiska, 2016)
• Tuntematon Toulouse valloittaa (Seiska, 2016)